Gefängnisse sind die blinden Flecken unserer Gesellschaft,
Stein gewordene Erinnerungen daran, dass es ein Leben gibt, das vom
Draußen strikt getrennt ist; dass Menschen eingesperrt werden –
um später wieder freizukommen. Der kanadische Soziologe Erving
Goffman nannte es: den „bürgerlichen Tod des Individuums“.
Auf den Straßen Berlins gilt eine Haft häufig als cool. Gerade
junge Männer prahlen damit, der Gangsta-Rap zeigt die
Protagonisten mit Knast-Tattoos. Wenn man mit Häftlingen spricht,
klingt das Ganze meist weniger romantisch: einsam und leer und
voller Hoffnungslosigkeit. Die Türen schließen abends in den
Gefängnissen. Dann bleibt die Nacht. Dann bleibt: alleine sein und
an die Decke starren. Was denkt man dann? Was heißt das
überhaupt: Im Knast sein?
Mein erster Eindruck in einem Gefängnis war: Du musst hier ganz
schön aufpassen. Die Situation ist für einen Neuen, der nicht
dort arbeitet oder schon sitzt, anfangs bedrohlich. Häftlinge
nennen das Laufen auf dem Gang „auf Piste gehen“. Es wird zum
Catwalk und als Neuankömmling muss man schnell nach Verbündeten
und Gegnern suchen. Wer sind Gegner? Wer Verbündete? Gibt es Gangs
wie in den USA? Wer ist Anführer, was macht ein Mitläufer – und
wer sind die Opfer der Knast-Hierarchie?
In Deutschland leben etwa 64.000 Menschen in Gefängnissen. Seit
zehn Jahren arbeite ich als Gerichts- und Polizeireporter – und
immer wieder höre ich: Unsere Justiz lässt die Leute laufen! Mit
solchen Slogans wird auch Wahlkampf gemacht. Aber: Stimmt das
wirklich? Oder sind das Vorurteile, die sich widerlegen lassen?
Es geht aber nicht nur um die Häftlinge selbst: Auch die
Direktoren, Ärzte und Vollzugsbeamten können viel über den
Alltag erzählen; auch sie sollen zu Wort kommen. Denn: Die
Gefängnisse sind voll, Resozialisierung, sagen viele, hat Grenzen,
Drogen, Süchte und psychische Probleme sind Teil des Vollzugs.
Macht sich das bemerkbar – und: Ist das überhaupt
problematisch?
Für diese Recherche möchte ich mir Zeit nehmen. Die Prozesse,
die ich begleitet habe, zeigen den Menschen immer nur am Tisch. Ich
möchte wissen, wie es danach weitergeht: nach dem Urteil. Ich
möchte Haftanstalten besuchen, Zahlen vergleichen und mit
Häftlingen sprechen.
